Il est sept heures du matin, votre enfant a de la fièvre, la crèche refuse de l'accueillir car il est malade, et vous devez être au travail à neuf heures. En Espagne, beaucoup auraient pris un jour de congé ou utilisé un jour de vacances sans savoir qu'il existait une autre solution. En Suisse, il existe un droit spécifique pour cette situation. Ce n’est pas une faveur accordée par le patron. C’est un droit.
L'article 36 de la loi fédérale sur le travail (LTr) stipule qu'un salarié peut s'absenter de son travail pour des obligations urgentes d'ordre personnel ou familial qui ne peuvent être planifiées à l'avance. Dans la pratique, cela inclut le fait de rester à la maison pour s'occuper d'un enfant malade lorsqu'aucune autre personne n'est disponible pour le faire. Tout repose sur cette dernière partie : « lorsqu’aucune autre personne n’est disponible ». Si l’autre parent travaille également et ne peut pas rester à la maison, s’il n’y a ni grands-parents ni autre membre de la famille pouvant prendre le relais, l’absence est justifiée et l’employeur est tenu de continuer à verser le salaire pendant cette période.
La durée garantie par la loi est généralement comprise entre un et trois jours par épisode de maladie. Certaines conventions collectives sectorielles (CCT) étendent cette durée jusqu’à dix jours par an pour ce type de situations spécifiques. Point important : cette absence n’est pas déduite de vos jours de congés ni de votre propre arrêt maladie. Il s’agit d’une catégorie à part. L'employeur ne peut pas t'obliger à utiliser tes jours de congés payés à cette fin.
Dans la pratique, de nombreux parents ignorent l'existence de ce droit et finissent par prendre des jours de congé ou se mettre eux-mêmes « en arrêt maladie » pour ne pas compliquer la vie de leur patron. Si vous vous trouvez dans cette situation, le plus raisonnable est de prévenir dès que possible et d’expliquer calmement la situation, sans brandir l’article de loi comme s’il s’agissait d’une bataille. Mais ce droit existe bel et bien, et en cas de doute, vous pouvez vous renseigner auprès de l’office cantonal du travail ou de votre syndicat.