Avec cette vague de chaleur qui perdure depuis plusieurs jours, le moment est venu d'aborder un sujet que peu de gens maîtrisent : à quoi avez-vous exactement droit de la part de votre employeur lorsque la température au bureau atteint 32 degrés ? En Suisse, la réponse est différente de ce à quoi beaucoup s'attendent, et assez éloignée de ce que l'on connaît en Espagne.
En Suisse, il n'existe pas de seuil de température à partir duquel vous avez légalement le droit de cesser de travailler ou de rentrer chez vous. La loi ne prévoit pas de « congé de chaleur ». L'article 6 de la loi sur le travail (LTr) oblige l'employeur à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger la santé des travailleurs, mais ne fixe aucun seuil de température. C’est à l’employeur qu’il revient de décider quelles mesures sont raisonnables pour chaque poste de travail : ventilateurs, mise à disposition d’eau, adaptation des horaires, autorisation du télétravail, suppression de la cravate. L’installation de la climatisation n’est pas une obligation légale. Le SECO le confirme sans ambiguïté dans sa FAQ officielle.
Les travailleuses enceintes constituent l'exception la plus importante : l'article 8 de l'ordonnance sur la protection de la maternité leur donne le droit de ne pas travailler si la température sur leur lieu de travail dépasse 28 degrés. Pour les autres, si vous estimez que votre employeur ne prend pas de mesures suffisantes, la première démarche recommandée consiste à en discuter directement avec lui ou avec les représentants du personnel. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez vous adresser à l’Inspection du travail du canton. Le SECO publie des outils et des plans d’action à l’intention des entreprises, mais cela ne signifie pas que l’employeur soit tenu de les suivre à la lettre.
En Espagne, les conventions collectives et le protocole d'intervention en cas de chaleur extrême sont nettement plus précis, notamment pour les travaux en extérieur. En Suisse, la logique est différente : le principe de protection existe, mais son application pratique est largement laissée à la discrétion de l'employeur. La théorie est irréprochable, jusqu'à ce que vous arriviez au bureau par une température de 34 degrés et qu'on vous dise qu'ils sont en train d'« évaluer des solutions ».