Cette semaine, le Tribunal régional de Neuchâtel a tranché une affaire qui traînait depuis des années : l'entreprise Singer, qui fabrique des cadrans de montre à Boudry, a pour habitude de déduire de la durée de travail toute interruption, y compris les passages aux toilettes. Le syndicat Unia a dénoncé cette pratique comme discriminatoire, car les femmes, pour des raisons physiologiques évidentes, mettent plus de temps. Le tribunal a donné raison à l’entreprise. Selon les juges, ce système n’est pas illicite dès lors que l’entreprise « a pris toutes les mesures nécessaires pour réduire l’effet discriminatoire ». Et cette mesure, dans ce cas précis, consiste à accorder aux femmes trente minutes supplémentaires par mois. Arcinfo a résumé la situation sans détours : le tribunal a jugé suffisant d’ajouter une minute et douze secondes de temps supplémentaire pour chaque passage aux toilettes. Unia estime que cela n’est pas suffisant et envisage de faire appel.
Ce qui surprend dans cette affaire, ce n’est pas seulement la pratique en soi, qui était déjà assez exceptionnelle lorsqu’elle a été révélée, mais le fait que la justice l’entérine sans grande difficulté. En Suisse, le contrôle du temps de travail est très réglementé et les employeurs disposent de larges pouvoirs pour le gérer. Mais il y a une différence entre enregistrer les heures de travail et déduire le temps qu'une personne passe aux toilettes. De nombreux pays européens considéreraient cela comme une atteinte à la dignité au travail. Ici, tant qu'il existe un règlement intérieur et une compensation « objectivement justifiée », cela semble suffire.
Ce qui est curieux, c'est que la section des commentaires de l'article de 20 Minutos était désactivée. La raison officielle : « le caractère sensible du sujet ». Cela en dit long.