Le Conseil fédéral a annoncé vouloir durcir les conditions dans lesquelles les étrangers peuvent acquérir ou conserver des biens immobiliers en Suisse. La mesure la plus concrète sur la table est la suivante : si vous êtes étranger et que vous cessez de résider en Suisse, vous disposerez d'un maximum de deux ans pour vendre votre logement principal. L'intention déclarée est d'empêcher les propriétés détenues par des personnes qui ne vivent plus ici de rester en dehors du marché, aggravant ainsi la pénurie de logements. L'Office fédéral du logement (OFL) a déjà prévenu que la pénurie immobilière s'aggraverait en 2026, et l'argument politique selon lequel les étrangers « accaparent » le logement circule depuis longtemps dans le débat public suisse.
Il convient d'être précis sur qui affecte cela, car la confusion peut être grande. Les citoyens de l'UE qui vivent et travaillent en Suisse dans le cadre de l'Accord sur la libre circulation des personnes (ALCP) n'ont actuellement besoin d'aucune autorisation spéciale pour acheter leur résidence principale. Ce droit ne change pas avec les mesures annoncées, du moins pour l'instant. Ce qui change, c'est le régime pour ceux qui acquièrent une propriété sans résider en Suisse, et le marché des résidences secondaires et des propriétés de vacances dans les zones touristiques, qui est déjà soumis à des contingents cantonaux sous la Lex Koller. Ces contingents seraient réduits et les ventes entre étrangers non domiciliés nécessiteraient une autorisation expresse.
Il y a dans tout cela une contradiction qui mérite d'être soulignée. Alors qu'il est débattu par référendum de limiter le nombre d'étrangers pouvant vivre en Suisse, le Conseil fédéral propose de nouvelles restrictions pour ceux qui ont déjà vécu ici et qui sont partis. Il ne leur est pas facile de rester, et il ne leur est pas non plus facile de partir avec ce qu'ils ont acheté. Le marché immobilier suisse n'est pas seulement un marché : c'est un instrument politique. Et quand la politique touche la brique en Suisse, ceux qui finissent par ajuster leur comportement sont toujours les mêmes.