In Svizzera, quando un’azienda attraversa una crisi economica temporanea e ha bisogno di ridurre l’attività, può richiedere al cantone l’autorizzazione ad applicare quella che qui viene chiamata “réduction de l’horaire de travail” (RHT), o Kurzarbeit in tedesco. Il meccanismo funziona così: l’azienda riduce l’orario di lavoro tra il 10% e l’85%, lo Stato indennizza il lavoratore per l’80% dello stipendio corrispondente alle ore perse tramite l’assicurazione contro la disoccupazione, e il datore di lavoro continua a pagare le ore effettivamente lavorate. Il lavoratore non si ritrova a mani vuote. L’azienda non va in fallimento. E si evita il licenziamento, almeno per tutta la durata della crisi.
Per poterlo applicare, il datore di lavoro deve richiedere preventivamente l’autorizzazione all’ufficio cantonale di collocamento (l’ORP nella Svizzera romanda, il RAV nella Svizzera tedesca). I lavoratori interessati non devono espletare alcuna pratica aggiuntiva: è l’azienda che se ne occupa. Per poterne beneficiare in qualità di dipendente, è necessario avere un contratto a tempo indeterminato, aver versato i contributi per l’assicurazione contro la disoccupazione e non trovarsi in periodo di prova né avere un contratto a tempo determinato di durata inferiore a dodici mesi. I contratti a tempo determinato di breve durata e i lavoratori autonomi sono generalmente esclusi.
Ciò che molte persone scoprono troppo tardi è che, durante il periodo di RHT, l’azienda non può licenziare i lavoratori per aggirare il sistema. E che i contributi sociali, AVS e LPP, continuano a essere calcolati sul salario completo, non su quello ridotto. Si tratta di un meccanismo che in Svizzera esiste da decenni, ma che il COVID ha portato alla ribalta su larga scala. Se la tua azienda ti parla di «riduzione temporanea dell’orario di lavoro» senza menzionare in alcun momento la RHT, vale la pena chiedere chiarimenti direttamente al servizio cantonale o a un sindacato. Perché a volte l’azienda sa perfettamente che esiste e semplicemente non te lo dice.