C'è un dubbio che emerge spesso nel gruppo, soprattutto quando qualcuno sta attraversando una separazione e non sa cosa succederà con il proprio permesso. La risposta breve è: dipende. E la risposta lunga merita qualcosa di più di una semplice frase nei commenti.
Quando si possiede un permesso B per ricongiungimento familiare, la legge svizzera (articolo 50 della LEI) prevede che sia possibile mantenerlo anche dopo un divorzio o una separazione, a determinate condizioni. Il requisito principale è che la convivenza in Svizzera sia durata almeno tre anni e che tu sia ragionevolmente integrato: conoscere una lingua nazionale, non avere precedenti penali, non dipendere dall’assistenza sociale. Se sei vittima di violenza domestica, tale periodo di tre anni non è necessario, indipendentemente dalla durata del matrimonio. Inoltre, se hai figli in Svizzera e sei il genitore che se ne occupa principalmente, esistono anche delle possibilità per conservare il permesso.
Ciò che molti non sanno è che “separati di fatto” e “divorziati” non sono la stessa cosa ai fini del permesso, ma non è nemmeno che il primo caso passi inosservato alle autorità. Al momento del rinnovo, l’ufficio immigrazione del cantone può richiedere prove che dimostrino che la convivenza coniugale sia ancora in essere. Non c’è alcun preavviso. Il permesso semplicemente non viene rinnovato, e a quel punto è già troppo tardi per cercare consulenza. Se stai attraversando una separazione e hai il permesso per ricongiungimento familiare, ciò che dovresti fare è informarti prima che ciò accada, non dopo. Anche il cantone ha un margine di interpretazione in questi casi, e ci sono differenze tra i cantoni nel modo in cui applicano i criteri di integrazione.