La Spagna ha tre consolati in Svizzera: Berna, Ginevra e Zurigo. La registrazione presso uno di essi non è una semplice formalità di cortesia: si tratta dell’iscrizione consolare, ovvero la registrazione ufficiale come cittadino spagnolo residente all’estero. Si effettua una sola volta, al momento dell’arrivo e se si decide di rimanere. Eppure molti spagnoli che vivono qui da cinque, dieci o quindici anni non l’hanno mai fatto.
Cosa comporta questa registrazione: vieni iscritto al Registro degli spagnoli residenti all’estero (PERE), ovvero il censimento ufficiale della comunità spagnola fuori dalla Spagna. Il consolato ha la conferma che vivi qui e tu puoi votare alle elezioni spagnole dalla Svizzera. Se non sei iscritto al PERE, votare alle elezioni generali o europee da qui diventa notevolmente più complicato, perché il sistema ti individua nel tuo vecchio comune in Spagna e devi espletare ulteriori pratiche che la maggior parte delle persone finisce per abbandonare a metà strada.
Ciò che pochi sanno è che iscriversi come residente presso il consolato ha un effetto formale in Spagna: si viene cancellati dal registro anagrafico comunale in cui si era iscritti. Non sempre avviene automaticamente, ma l’iscrizione consolare come «residente» lo determina col tempo. Ciò ha implicazioni per le pratiche relative alle successioni, l’accesso a determinati servizi in Spagna o situazioni in cui il domicilio fiscale è ancora rilevante. Il consolato di competenza dipende dal cantone in cui vivi: Ginevra copre Vaud, Vallese e Ginevra; Berna copre Basilea, Neuchâtel, Giura, Friburgo, Berna e Soletta; Zurigo copre il resto. Se vivi qui da anni senza esserti registrato, vale la pena valutare quali conseguenze ciò comporta per la tua situazione prima di procedere o meno con la registrazione.