L'incendio che da giorni sta devastando la Gironda ha già distrutto oltre 22.000 ettari e causato l'evacuazione di più di 220.000 persone. È il peggiore degli ultimi decenni in quella zona. E da sabato sono 34 i pompieri svizzeri impegnati in prima linea: 23 di Ginevra, 8 del Canton Vaud, 2 di Neuchâtel e uno dell’Alta Savoia. Sono partiti in convoglio con undici veicoli e, appena arrivati, sono stati subito mandati al lavoro. All’una di notte, l’intero contingente era schierato a Cestas, alle porte di Bordeaux, a proteggere un grande parco di pannelli solari che si trovava sulla traiettoria dell’incendio. Hanno lavorato fino alle 6 del mattino. Gran parte del parco è stata salvata.
Il portavoce del GSIS, l’organismo che coordina i servizi di emergenza in Svizzera, ha detto qualcosa che riassume bene lo spirito della missione: «Non andiamo lì per uno o due giorni. Ci restiamo almeno una settimana». La Francia ha attivato il meccanismo europeo di protezione civile e la risposta è arrivata nel giro di poche ore. Non si tratta di un gesto politico. Si tratta di persone in carne e ossa che salgono su un veicolo, percorrono 600 chilometri e si ritrovano nel bel mezzo di un incendio che da giorni risulta impossibile da domare.
Se vieni dalla Spagna o hai dei parenti lì, le immagini della Gironda non ti sono del tutto sconosciute. Le estati nel sud Europa sono così ormai da anni. Ciò che può sorprendere è vedere che la Svizzera invia mezzi in questo tipo di situazioni senza che nessuno lo metta troppo in discussione. Il vicino è in difficoltà, e la Svizzera interviene. La federazione sta inoltre valutando l’invio di quattro elicotteri aggiuntivi richiesti dalla Francia.