Il permesso di soggiorno svizzero, quella tesserina con la tua foto su cui è indicata la lettera B, C, L o la categoria a cui appartieni, dimostra che hai il diritto di vivere in Svizzera. Questo e nient’altro. Non è un documento di viaggio. Non ti permette di attraversare alcuna frontiera, nemmeno per recarti in Francia o in Italia.
Per viaggiare ti serve il passaporto spagnolo o la carta d’identità spagnola in corso di validità. Non importa se vivi qui da dieci anni con il permesso C. Non importa se hai attraversato quel confine cinquanta volte. Al controllo, ciò che conta è la carta d’identità nazionale, non il permesso svizzero. Il permesso serve a dimostrare che puoi tornare in Svizzera una volta che l’agente ha verificato la tua identità tramite il documento spagnolo. Sono due cose distinte e non si sostituiscono a vicenda.
Il problema si ripete ogni estate. Persone che vivono qui da anni partono per le vacanze e scoprono alla frontiera che il passaporto spagnolo è scaduto da mesi, oppure che lo hanno lasciato a casa pensando che il permesso fosse sufficiente. Se il tuo passaporto è scaduto e ti trovi in Svizzera: puoi restare senza problemi, il tuo permesso è ancora valido e nessuno ti darà fastidio. Ma non puoi uscire dal Paese finché non avrai un documento di viaggio in corso di validità. I consolati spagnoli a Berna, Zurigo e Ginevra hanno lunghe liste d’attesa per gli appuntamenti durante l’estate. Se il tuo passaporto scade nei prossimi mesi, il momento migliore per rinnovarlo era tre settimane fa. Il secondo momento migliore è oggi.
Un'altra cosa: la carta d'identità spagnola ha una validità di dieci anni per gli adulti e di cinque per i minori. Molte persone vivono in Svizzera da anni senza aver mai avuto bisogno della carta d’identità, poiché qui è sufficiente il passaporto, e la tengono in un cassetto senza ricordarsi quando scade. Se non sai quando scade la tua, controllalo prima di partire per le vacanze.