È uno di quei temi che la gente scopre solo quando ne ha bisogno. In Spagna, se si è in congedo per malattia per più di tre giorni, la previdenza sociale copre una percentuale dello stipendio e il datore di lavoro smette di pagare. Qui non funziona così.
Il Codice delle obbligazioni svizzero (art. 324a) obbliga il datore di lavoro a continuare a versare l'intero salario durante il periodo di malattia del lavoratore, per una durata che dipende dall'anzianità di servizio. Nel primo anno di contratto: almeno tre settimane. A partire dal secondo anno: un mese. Con cinque anni o più: due mesi. Con dieci o più: tre mesi. Si tratta della cosiddetta «scala bernese», un minimo legale che i contratti collettivi di molti settori ampliano notevolmente.
Tuttavia, in Svizzera è più comune che l’azienda abbia stipulato un’assicurazione per l’indennità giornaliera di malattia (IJM in francese, KTG in tedesco). Questa assicurazione copre l’80% dello stipendio per un massimo di 720 giorni lavorativi, il che equivale a circa due anni. C'è un periodo di carenza iniziale, di solito tra i 3 e i 30 giorni, che in molti casi è a carico del datore di lavoro. Il costo dell'assicurazione è diviso tra dipendente e azienda, e lo vedrai come una detrazione sulla tua busta paga. Se lavori qui da un po', probabilmente lo stai già pagando senza averci fatto troppo caso.
La conseguenza pratica è che in Svizzera si può avere un grave problema di salute senza che questo si traduca automaticamente in una crisi economica. Se la situazione si protrae per più di due anni e non si è ancora in grado di lavorare, il sistema indirizza verso l’assicurazione invalidità (AI). La teoria è ben strutturata. E in questo caso, anche la pratica funziona abbastanza bene. Molte persone lo scoprono solo quando si ammalano davvero. E allora ne sono grate.