Molti spagnoli che vivono in Svizzera da anni lo scoprono per caso: la porta metallica rinforzata nel seminterrato, la stanza con pareti spesse e ventilazione speciale che nessuno usa per niente. È l '“abri de protection civile”, il rifugio atomico. E non è una rarità: la Svizzera ha la capacità di ospitare più di nove milioni di persone, praticamente l'intera popolazione. È l'unico paese al mondo con questa copertura.
La Legge federale sulla protezione della popolazione e la protezione civile (LPPCi) impone dagli anni Sessanta che ogni nuova costruzione di una certa entità includa un rifugio omologato. Lo Stato può dispensare dall'obbligo di costruirne uno proprio se l'area ha già capacità sufficiente in strutture collettive, ma la logica è sempre la stessa: ogni abitante deve avere un posto assegnato. I comuni sono responsabili del rispetto di tale obbligo.
L'interno di questi rifugi ha un aspetto molto funzionale: porte in acciaio di diversi centimetri di spessore, filtri di ventilazione contro agenti chimici o radioattivi, riserve d'acqua, apparecchiature di comunicazione di base. In teoria, sono progettati per resistere a un'onda d'urto e mantenere le persone in vita per giorni senza accesso all'esterno. In pratica, in tempo di pace sono ripostigli o archivi dell'edificio, che è ciò che la maggior parte dei proprietari fa con loro.
Questo viene dalla Guerra Fredda, e la Svizzera non l'ha mai smontato. Mentre altri paesi europei liquidarono i loro piani di protezione civile negli anni '90, la Svizzera li mantenne. Con la guerra in Ucraina e l'aumento delle tensioni geopolitiche dal 2022, il paese ha rivisto e aggiornato i piani di utilizzo. Se un giorno ricevi una circolare del tuo comune sulla "protezione civile" o ti viene assegnato un numero di posto in un rifugio, sai esattamente di cosa si tratta.