La prima ondata di caldo che si verifica in un appartamento svizzero è di solito una rivelazione. L'edificio è perfettamente isolato per l'inverno, le finestre sono ermetiche e il calore entra durante il giorno e non esce di notte. In Spagna, sarebbe normale mettere uno split o almeno un apparecchio per finestre. In Svizzera, non è così semplice.
I condizionatori portatili con tubo di scarico non richiedono l'autorizzazione del proprietario se non modificano l'immobile, ma estrarre il tubo dalla finestra può essere considerato una “modifica dell'uso normale” ai sensi del Codice delle Obbligazioni svizzero (CO, art. 257f), mettendo molti inquilini in una zona grigia. Gli apparecchi fissi di tipo split, che prevedono la perforazione di una parete esterna o l'installazione di un compressore in facciata, richiedono esplicitamente l'autorizzazione del proprietario e, in alcuni comuni, anche un permesso di costruzione per l'impatto visivo o acustico. Nelle aree protette, può essere direttamente vietato.
La normativa varia per cantone e comune. Ginevra e Zurigo sono più restrittive con le strutture esterne per criteri estetici e di rumore. In alcuni regolamenti edilizi (Hausordnung o règlement de maison) è espressamente vietato installare qualsiasi apparecchio visibile dall'esterno. E se installi qualcosa senza permesso che provoca un conflitto o un danno, sei tu che rispondi.
L'alternativa più utilizzata in Svizzera rimane la ventilazione incrociata notturna: aprire da due lati opposti del pavimento quando la temperatura esterna scende di notte. Funziona meglio di quanto sembri se il pavimento ha due facciate. Per gli appartamenti esposti a sud senza circolazione d'aria, l'estate è direttamente un altro problema.