È uno dei primi scontri concreti all'arrivo in Svizzera. L'assicurazione di base obbligatoria LAMal non copre l'odontoiatria per adulti, salvo eccezioni molto specifiche: incidenti con sequele dentali, alcune gravi malattie che colpiscono direttamente la bocca e poco altro. Un controllo di routine con pulizia può costare tra i 150 e i 300 franchi. Un'estrazione, di più. Un'endodonzia con corona può facilmente arrivare a 1.500 o 2.000 franchi a seconda del dentista e del cantone, senza tetto legale: le tasse sono libere. Molte persone lo scoprono quando arriva la prima fattura.
Per la copertura sono previste specifiche assicurazioni complementari. Le scatole principali (CSS, Swica, Helsana, Sanitas, tra le altre) hanno moduli dentali che costano tra 20 e 80 franchi al mese a seconda della copertura e dell'età dell'assicurato. Cosa sapere prima di assumere: ci sono periodi di attesa fino a tre mesi prima di poterli utilizzare, i rimborsi annuali sono solitamente limitati a 1.000 o 2.000 franchi e le condizioni variano notevolmente da una compagnia all'altra. Chi aspetta di avere un problema dentale per cercare un'assicurazione di solito arriva in ritardo.
C'è un'alternativa che molte persone in Svizzera usano senza pubblicizzarlo troppo: andare dal dentista in Francia o in Spagna. Non c'è nessun problema legale a riguardo. Una corona in Francia può costare dai 300 ai 600 euro. La stessa corona in Svizzera può triplicare quel prezzo. Per chi vive vicino al confine, il calcolo è semplice. Per i bambini, alcuni cantoni hanno servizi di odontoiatria scolastica gratuiti o fortemente sovvenzionati: Ginevra e Vaud, ad esempio, offrono revisioni e trattamenti di base gratuiti per i minori. Vale la pena chiederlo in comune, perché il servizio varia molto a seconda del cantone e a volte non viene pubblicizzato.