Kurzarbeit: quando l'economia rallenta, l'assicurazione copre una parte del salario

Nelle ultime settimane, l'associazione dei datori di lavoro dell'industria meccanica ed elettronica svizzera (Swissmem) ha chiesto al governo di autorizzare il ricorso al Kurzarbeit, il meccanismo di riduzione dell'orario di lavoro sovvenzionato dall'assicurazione contro la disoccupazione. Il motivo diretto sono i dazi statunitensi che, sebbene ridotti dal 39% al 15% dopo settimane di tensione, continuano a colpire le esportazioni svizzere verso gli Stati Uniti, soprattutto in settori come quello farmaceutico, dei macchinari e degli orologi. Per i lavoratori, l'importante è capire cosa significa nella pratica.

Il Kurzarbeit (RHT nei cantoni francofoni, Kurzarbeit in quelli germanici) consente a un'azienda di ridurre le ore lavorate senza dover licenziare nessuno. La differenza tra l'orario abituale e quello lavorato è in gran parte coperta dall'assicurazione contro la disoccupazione: fino all'80% del salario per le ore non lavorate. Non è un regalo dell'azienda, è una prestazione del sistema previdenziale che si attiva quando il motivo della riduzione è economico, tecnico o strutturale, e non imputabile al lavoratore. L'azienda lo richiede all'ufficio cantonale del lavoro e il lavoratore deve accettarlo per iscritto, nel contratto o attraverso un accordo espresso.

Se lavori in un'azienda del settore industriale o dell'export e ti parlano di Kurzarbeit nei prossimi mesi, la prima cosa è verificare che l'azienda abbia richiesto correttamente l'autorizzazione cantonale. La seconda cosa è sapere che durante quel periodo continui a contribuire, hai comunque diritto alle consuete ferie, e il periodo di Kurzarbeit conta ai fini dell'anzianità. Quello che non si può fare è addebitare gli straordinari mentre si riducono le ore a causa del Kurzarbeit: questo è controllato. Il meccanismo esiste proprio per evitare licenziamenti di massa in periodi di crisi temporanea, e la Svizzera lo ha utilizzato in modo massiccio nel 2020 durante la pandemia. Quest'anno il contesto è diverso, ma la logica è la stessa.