En Espagne, la nuit du 10 août porte un nom bien particulier : la nuit de la Saint-Laurent. Selon la tradition, c'est la nuit des étoiles filantes, celle où tout le monde se rend à la plage, sur une terrasse, à la campagne ou sur la place du village pour faire un vœu en regardant le ciel. Les Perséides tombent depuis des semaines, mais leur pic d'activité a lieu précisément cette nuit, entre le 12 et le 13 août. Et cette année, les conditions en Suisse sont exceptionnellement bonnes.
La raison technique est simple : c'est la nouvelle lune. Cela signifie que le ciel est plus sombre que d'habitude et que, dans des conditions idéales, on peut observer jusqu'à 100 météores par heure. Dans les régions montagneuses suisses, loin de la pollution lumineuse des villes, les astronomes parlent de 80 à 120 météores par heure. Arosa, la Vallée de Joux, les environs de Davos. Tout endroit suffisamment élevé et sombre fera l'affaire. Même depuis votre jardin ou votre terrasse, loin du centre-ville, cela vaut la peine de lever les yeux vers le nord-est après minuit.
Pour ceux qui vivent en Suisse depuis des années, il y a quelque chose de particulier à vivre cela d’ici. En Espagne, la nuit de la Saint-Laurent est généralement une expérience collective, chaleureuse, entourée de monde. Depuis les Alpes, le tableau est différent : plus de silence, plus de fraîcheur si l’on monte un peu, et un ciel qui, la plupart des nuits, est tout simplement spectaculaire. Ce n’est ni mieux ni pire. C’est simplement un autre type de nuit d’été. Mais les étoiles sont les mêmes.