Dimanche dernier, à 6 h 15, quatre personnes cagoulées et gantées ont forcé la porte nord du Musée de l'horlogerie du Le Locle, situé au Château des Monts (Neuchâtel). Ils ont pénétré dans deux salles, ont brisé les cloches de verre qui protégeaient les horloges à pendule, ont emporté plusieurs pièces et sont repartis. La police estime qu'ils sont restés moins de cinq minutes à l'intérieur du bâtiment. Lorsque les premiers agents sont arrivés, le groupe roulait déjà en direction de la France à bord d'une puissante berline sombre.
Le montant des dégâts est en cours d'évaluation, mais on évoque déjà plusieurs dizaines de milliers de francs. Le musée est resté fermé ce dimanche pour permettre la réalisation d'une expertise technique et l'ouverture d'une enquête criminelle. La police neuchâteloise a alerté les autorités françaises et l'Office fédéral des douanes. Aucune arrestation n'a été effectuée pour l'instant. Les autorités ont reconnu une faille de sécurité et annoncé un audit.
Le Locle est, tout comme La Chaux-de-Fonds, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2009. Le Château des Monts abrite une collection qui retrace plusieurs siècles d'histoire de l'horlogerie suisse. En d'autres termes : quelqu'un a repéré, planifié et mis à exécution le cambriolage de l'un des musées les plus emblématiques du pays qui a pratiquement inventé la montre moderne. Et il l'a fait en l'espace de temps qu'il faut pour que l'horloge sonne six heures du matin. Cinq minutes. Il faut reconnaître que c'est un exploit tout à fait exceptionnel.