Il y a d'abord eu Zermatt, le 1er août. C'est maintenant au tour de Saas-Fee, qui fermera ses portes à partir de lundi 10. En plein été, les deux stations valaisannes où l'on pouvait skier à cette période de l'année ont dû suspendre leurs activités : les glaciers ne garantissent plus des conditions sûres pour les skieurs.
La raison est simple : une chaleur trop intense et persistante, et pratiquement aucune gelée nocturne. La glace et la neige se transforment à tel point que même un entretien intensif ne permet plus de garantir les normes minimales de sécurité. Les remontées mécaniques de Saas-Fee le reconnaissent sans détour sur leur site web. Il ne s’agit pas d’une décision préventive prise par principe : c’est tout simplement que, physiquement, cela ne fonctionne plus.
Ce qui rend cette fermeture particulièrement frappante, c’est que Saas-Fee était l’un des rares endroits en Europe où l’on pouvait skier en été. Plusieurs équipes nationales de ski alpin utilisaient ses glaciers pour leurs stages de pré-saison. Avec la fermeture simultanée de Zermatt et de Saas-Fee, de nombreuses équipes ont déjà mis le cap sur l'hémisphère sud, où c'est actuellement l'hiver. Les entraîneurs suisses prévoient également de s'y rendre dans les prochaines semaines, car il n'y a plus d'alternative en Europe.
Aucune date de réouverture n'a été fixée. La direction évalue la situation au jour le jour. Cela fait des années qu'on nous dit que les glaciers reculent. En août dernier, deux des plus célèbres d'entre eux ont tout simplement fermé leurs pistes, car la glace ne supporte plus le poids d'un skieur.