Ça fait deux semaines que tu as commencé ton premier boulot en Suisse et, à 9 h 15, un collègue sort quelque chose à manger de son sac, l'ouvre tranquillement sur la table et commence à manger. Ce n’est pas que tu n’aies pas pris de petit-déjeuner. C’est simplement l’heure du « Znüni ». Et si cela t’a paru étrange, attends de voir ce qui se passe à 16 h avec le « Zvieri ».
Les Suisses germanophones ont cinq moments de repas bien définis : le Zmorge (petit-déjeuner), le Znüni (à 9 h), le Zmittag (déjeuner), le Zvieri (à 16 h) et le Znacht (le souper). Le Znüni vient de « zu neun », littéralement « à neuf heures ». Le Zvieri vient de « zu vieri », « à quatre heures ». Ce ne sont pas des inventions modernes : ce sont des coutumes issues du monde agricole suisse, où travailler dès l'aube impliquait d'avoir besoin d'un en-cas en milieu de matinée avant le repas principal.
Dans les écoles suisses, le « Znüni » est une pause officielle. Dans de nombreuses entreprises, les employés s’arrêtent 10 à 15 minutes en milieu de matinée pour manger un morceau ensemble. Cela n’est pas considéré comme une perte de temps. Au contraire : de nombreux chefs d'entreprise suisses y voient une habitude qui améliore la concentration et l'ambiance de travail. C'est ainsi qu'est née cette coutume qui semble étrange aux nouveaux arrivants, mais qui leur paraît tout à fait normale au bout de six mois.
Pour ceux qui viennent d'Espagne, le contraste est assez frappant. Là-bas, la pause importante est celle de midi : longue et avec un repas copieux. Ici, la pause de midi dure 30 minutes, le dîner est à 18 h 30 ou 19 h, et entre les deux, il y a deux pauses qui portent un nom bien à elles. Le jour où toi aussi, tu sors ton sandwich à 9 h 15 sans même y penser, c'est que tu fais déjà un peu partie d'ici.