Le 12 août, entre 19 h et 21 h environ, une éclipse solaire partielle sera visible depuis la Suisse. Le moment culminant aura lieu à 20 h 18, lorsque la Lune recouvrira 91 % du disque solaire. Il ne s'agit pas d'une éclipse totale, mais avec seulement 10 % du Soleil visible, la baisse de luminosité sera très marquée. Cela vaut la peine de trouver un endroit offrant un horizon dégagé et de s'y préparer à l'avance.
La zone d'éclipse totale est une bande étroite de moins de 300 kilomètres. Pour l'observer dans son intégralité, il faudra se rendre en Islande, au Groenland ou dans le nord de l'Espagne. Ce n’est pas un hasard si les prix des hôtels à Majorque et sur la côte cantabrique ont fortement augmenté ces derniers mois : les chasseurs d’éclipses réservent depuis longtemps. Pour ceux d’entre vous qui ont de la famille en Espagne ou qui ont prévu un voyage à ces dates, c’est une bonne excuse pour adapter vos projets.
La dernière éclipse comparable observée depuis la Suisse remonte à 1999. Elle n’a jamais été totalement totale : d’ici, on n’en a vu qu’une partie. La prochaine éclipse solaire totale visible depuis le territoire suisse n'aura lieu que le 3 septembre 2081. Ainsi, si vous souhaitez un jour l'observer dans son intégralité et que vous ne voulez pas attendre cinquante-cinq ans, l'Espagne est l'option la plus proche.
Pour l'observer, vous aurez besoin de lunettes conformes à la norme ISO 12312-2:2015. Les lunettes de soleil classiques n'offrent pas une protection suffisante et peuvent endommager la rétine. Vous en trouverez dans les magasins d'optique ou sur les boutiques en ligne. Si vous habitez à proximité d'un observatoire ou d'une association astronomique locale, il y a de fortes chances qu'ils aient organisé quelque chose.