À Orges, une commune vaudoise de 425 habitants, un ennemi silencieux perturbe depuis des années le fonctionnement de l'éclairage public. Il ne s'agit ni d'une panne technique, ni d'un problème d'alimentation électrique. Ce sont des fourmis.
Il s'avère que ces insectes, attirés par la chaleur dégagée par les systèmes d'éclairage, s'introduisent à l'intérieur des lampadaires, y construisent leurs nids, transportent du sable à travers les galeries et finissent par provoquer la panne des composants électriques. La commune d'Orges s'en est rendu compte après avoir appelé l'électricien deux ou trois fois par an pour lui demander ce qui se passait.
Selon la conservatrice du Musée cantonal des sciences naturelles de Lausanne, les installations électriques dégagent exactement le type de chaleur dont les fourmis ont besoin pour recréer un environnement similaire à celui de leur fourmilière naturelle. Et les petits orifices d'accès sont parfaits pour y pénétrer et y construire. La commune dépense quelques centaines de francs par an en réparations. Ce n’est pas une tragédie, mais c’est l’un de ces problèmes que personne n’avait prévus et que la science doit venir expliquer.
20min.ch l'a publié le 27 juillet. Je ne sais pas ce qui me semble le plus « suisse » : que le problème concerne les fourmis, que quelqu'un ait mené une étude sérieuse pour en comprendre la cause, ou que la réponse vienne d'un musée cantonal des sciences naturelles.