L'incendie qui ravage la Gironde depuis plusieurs jours a déjà détruit plus de 22 000 hectares et entraîné l'évacuation de plus de 220 000 personnes. C'est le pire incendie que cette région ait connu depuis des décennies. Et depuis samedi, 34 pompiers suisses sont en pleine action : 23 de Genève, 8 du canton de Vaud, 2 de Neuchâtel et un Haut-Savoyard. Ils sont partis en convoi avec onze véhicules et ont été immédiatement envoyés sur le terrain dès leur arrivée. À 1 heure du matin, l’ensemble du contingent était déployé à Cestas, aux portes de Bordeaux, pour protéger un grand parc de panneaux solaires qui se trouvait sur le chemin du feu. Ils ont travaillé jusqu’à 6 heures du matin. Une grande partie du parc a pu être sauvée.
Le porte-parole du GSIS, l'organisme chargé de coordonner les services d'urgence en Suisse, a tenu des propos qui résument bien l'esprit de cette mission : « Nous n'y allons pas pour un ou deux jours. Nous y restons au moins une semaine. » La France a déclenché le mécanisme européen de protection civile et la réponse est arrivée en quelques heures. Ce n’est pas un geste politique. Ce sont de vraies personnes qui prennent un véhicule, parcourent 600 kilomètres et se retrouvent au cœur d’un incendie qui, depuis des jours, est impossible à maîtriser.
Si vous venez d’Espagne ou si vous avez de la famille là-bas, les images de la Gironde ne vous sont pas tout à fait inconnues. Les étés dans le sud de l’Europe sont comme ça depuis des années. Ce qui peut surprendre, c’est de voir que la Suisse envoie des moyens pour faire face à ce genre de situation sans que personne ne s’en émeuve outre mesure. Le voisin est en proie aux flammes, on intervient. La fédération envisage également d’envoyer quatre hélicoptères supplémentaires, comme l’a demandé la France.