Lorsque vous louez un appartement en Suisse, la plupart des contrats comportent une clause vous obligeant à souscrire une assurance contenu habitation. En français, il s'appelle « assurance ménage », en allemand « Hausratversicherung ». Beaucoup de nouveaux arrivants le signent sans savoir exactement ce qu'il couvre, et d'autres ne l'embauchent pas directement car, contrairement à la caisse de santé, elle n'est pas obligatoire par la loi. Cela, sauf dans quatre cantons : Vaud, Fribourg, Jura et Nidwalden, où l'assurance incendie et dommages naturels est légalement exigible.
Ce que couvre cette assurance est simple : vos affaires. S'il y a un incendie, une inondation, un vol avec effraction ou une tempête qui brise les fenêtres et mouille le salon, l'assurance vous indemnisera pour la valeur de ce qui a été perdu ou endommagé : meubles, vêtements, appareils électroménagers, ordinateur, vélo, équipement de sport. Ce qui n'est pas couvert, sauf si vous l'ajoutez expressément, ce sont les dommages que vous causez à des tiers ou à l'appartement lui-même, ce que fait la RC (responsabilité civile) privée. C'est pourquoi de nombreux assureurs vendent les deux dans le même contrat.
Le prix varie selon la couverture et le canton, mais on parle de 100 à 200 francs par an, parfois moins. Ce n'est pas un chiffre qui ruine qui que ce soit. Ce qui peut ruiner quelqu'un, c'est de découvrir que son ordinateur portable, ses meubles et tous ses vêtements ont été détruits dans un incendie et que personne ne va rien lui payer parce qu'il n'a pas souscrit d'assurance. Beaucoup de gens le découvrent trop tard, généralement la première fois que quelque chose ne va pas.