Il y a quelques jours, le Conseil national et le Conseil des États ont tous deux adopté deux motions de l'UDC au contenu identique : à l'avenir, tous les citoyens de l'UE et de l'AELE devront présenter un extrait de casier judiciaire pour obtenir un permis de séjour en Suisse. Le ministre de la Justice, Beat Jans, avait vainement averti que cette mesure violait l'accord sur la libre circulation des personnes. Cela n'a pas servi à grand-chose.
L'élément déclencheur a été, en partie, l'incendie du bar « Le Constellation » à Crans-Montana, dans la nuit du Nouvel An, qui a coûté la vie à 41 personnes. L’auteur de l’explosion avait déjà été condamné en France, ce dont les autorités valaisannes n’avaient pas connaissance. Si elles l’avaient su, elles auraient pu lui refuser le permis. L’affaire des Grisons a également pesé dans la balance : le canton avait en effet accordé des permis à quatre personnes liées à la mafia italienne, car personne n’avait vérifié leur casier judiciaire. Le canton du Tessin applique la même procédure depuis 2015, en marge de Bruxelles. Parmi les dossiers examinés à l’époque, 1,1 % des demandeurs avaient un casier judiciaire, et 33 d’entre eux, auteurs d’infractions graves, se sont vu refuser l’autorisation.
Le problème est que cette mesure va directement à l'encontre des accords bilatéraux I. Si la Suisse l'applique systématiquement à l'ensemble de l'UE, Bruxelles pourrait dénoncer l'accord sur la libre circulation. Et si cet accord venait à être rompu, il entraînerait les autres dans son sillage. Jusqu’à présent, l’UE s’était contentée de rappeler au Tessin qu’il enfreignait les règles lors des réunions annuelles du comité mixte. Il en irait autrement si toute la Suisse faisait de même.
Cela dit, il ne faut pas s’alarmer prématurément. Les motions doivent encore être examinées par les deux chambres, et si elles sont adoptées, le Conseil fédéral devra rédiger un projet de loi. Cela prendra du temps. Mais la direction à suivre est claire, et c’est la première fois que les deux chambres adoptent une telle mesure de manière coordonnée.