Si vous partez en Espagne cet été, votre carte d'assuré suisse fait office de carte européenne d'assurance maladie et vous offre la même couverture que les résidents locaux. En revanche, si vous voyagez au Mexique, en Colombie, aux États-Unis, en Argentine ou dans tout autre pays hors de l'UE/AELE, la LAMal ne s'applique pas de la même manière.
L'assurance de base suisse couvre les urgences dans le monde entier, c'est vrai. Mais en dehors de l'Europe, elle ne le fait que jusqu'à concurrence d'un montant calculé sur la base de ce qu'aurait coûté ce même traitement en Suisse. L'hospitalisation peut être plafonnée à 90 % du coût équivalent en Suisse. Si tu es admis aux urgences à Miami ou à Bogotá et que la facture s'élève au double de ce qu'aurait coûté le traitement à l'hôpital cantonal de Genève, c'est toi qui paies la différence. Pas la caisse.
Ce qui n'est en aucun cas pris en charge : les consultations médicales qui ne constituent pas de véritables urgences, les médicaments achetés à l'extérieur, les examens de contrôle, le suivi des traitements chroniques. Si vous avez mal quelque part mais qu'il ne s'agit pas d'une urgence, ne comptez pas sur la sécurité sociale pour le prendre en charge. Elle n'est pas conçue pour cela. Certaines personnes s'en rendent compte au pire moment.
La Confédération recommande vivement de souscrire une assurance voyage complémentaire pour les destinations hors UE/AELE, en particulier pour les États-Unis et le Canada, où quelques jours aux urgences peuvent coûter plus de 50 000 francs. La LAMal de base n'est pas conçue pour couvrir ces frais. Une assurance voyage coûte généralement entre 30 et 80 francs pour une semaine, selon la couverture. La différence entre l'avoir et ne pas l'avoir peut être considérable.