L'un des premiers chocs culturels quand on loue un appartement en Suisse, ce n'est ni le prix, ni la caution, ni l'état des lieux de trois pages. C'est de découvrir qu'on n'a pas de machine à laver. Ou plutôt, que la machine à laver se trouve au sous-sol et qu'on peut l'utiliser le mardi de 8 h à 12 h. Pas le mercredi. Pas le dimanche. Le mardi, de 8 h à 12 h. Et si on a raté son créneau, il faut attendre la semaine suivante.
La buanderie commune est une institution dans les immeubles résidentiels suisses. Dans environ la moitié des cas, les horaires sont attribués : chaque locataire dispose d’un créneau fixe, généralement une demi-journée par semaine. Dans l’autre moitié, l’accès est libre pendant les heures autorisées, qui, dans la plupart des immeubles, vont du lundi au samedi, de 7 h à 21 h. L'accès est interdit les jours fériés, sauf si le règlement de l'immeuble en dispose autrement. Dans tous les cas, le droit minimum reconnu est de pouvoir faire une lessive au moins une fois tous les quinze jours.
En ce qui concerne le coût, 80 % des locataires paient directement à chaque cycle, avec une moyenne de 1,55 franc par lavage à 40 degrés. Certains immeubles utilisent un système de jetons, d'autres un système de carte, d'autres encore incluent ces frais dans les charges à la fin de l'année. Ce que le propriétaire ne peut pas faire, c'est facturer deux fois la même chose : soit il l'inclut dans les charges, soit il le facture au compteur, mais pas les deux.
En Espagne, ce modèle résidentiel est pratiquement inconnu. La machine à laver fait partie intégrante de l'appartement, du mobilier, de la vie quotidienne. Ici, ce n'est pas le cas : la buanderie est un espace commun soumis à ses propres règles, et c'est le propriétaire ou le syndic qui en fixe le règlement, et non la loi. En cas de conflit d'horaires avec un voisin, c'est ce règlement qui sert de point de départ, et non le Code civil. Ça vaut le coup de le lire avant que quelqu'un ne te laisse un mot dans la boîte aux lettres.