En Espagne, avoir un chien implique certaines dépenses connues : vétérinaire, nourriture, puce. En Suisse, il faut ajouter une procédure fiscale qui surprend presque tous les nouveaux arrivants : la taxe sur les chiens. Ce n'est pas une blague ou une légende urbaine. Il s'agit d'un véritable impôt, géré au niveau cantonal ou communal selon les cantons, qui est payé annuellement tant que vous possédez l'animal.
Les montants varient considérablement selon l'endroit où vous habitez. Dans le canton de Vaud, la taxe cantonale est de 100 francs par an et par chien, enregistrement compris. A Genève, le calcul combine un impôt cantonal, des centeaux additionnels communaux et un taux fixe, ce qui peut conduire à des chiffres similaires ou supérieurs. Certains cantons du centre du pays comme Zoug ou Schwytz ont choisi de ne pas l'appliquer, mais ils font exception. La première étape est toujours la même dans tous les cantons : enregistrer l'animal dans la base de données nationale AMICUS, obligatoire sur tout le territoire. Une fois inscrit, l'administration vous enverra la facture annuelle.
Au-delà de l'aspect fiscal, il existe des règles de circulation qui sont en pratique beaucoup plus strictes qu'en Espagne. Dans de nombreux espaces publics, parcs, plages de lacs, transports en commun, le chien doit être tenu en laisse. À Zurich, il existe des zones autorisées à circuler librement, mais dans la plupart des cantons, les restrictions sont rigoureuses et les amendes en cas de non-respect sont réelles. Les règles de construction (Hausordnung ou règlement intérieur) réglementent également généralement les heures pendant lesquelles l'animal peut faire du bruit, et les voisins suisses ne sont généralement pas du genre à détourner le regard.
Pour ceux qui amènent le chien d'Espagne, les exigences vétérinaires sont celles habituelles de l'espace Schengen : passeport européen pour animaux de compagnie en cours de validité, puce électronique d'identification et vaccin antirabique valide. Une fois en Suisse, vous devez trouver un vétérinaire local, compléter l'inscription auprès d'AMICUS et rattraper la taxe communale. C'est de la bureaucratie, pas une complication, mais cela prend du temps et a ses dates.