Beaucoup de gens confondent l’assurance maladie obligatoire (LAMal) avec l’assurance accidents (LAA). Ce sont deux choses complètement différentes, couvertes par des systèmes différents, et comprendre la différence n'est pas optionnel si vous travaillez en Suisse. Le LAA, connu en allemand sous le nom d'UVG, est obligatoire pour tous les travailleurs salariés. L’employeur prend entièrement en charge les accidents du travail et de trajet. Pour les accidents non professionnels, une couverture existe également si vous travaillez plus de huit heures par semaine pour le même employeur. Si vous travaillez en dessous de ce seuil, cette protection n'est pas automatiquement activée et vous devez en faire la demande expresse auprès de votre mutuelle.
Ce que couvre la LAA a des conséquences pratiques bien précises : en cas d'accident, l'assurance prend en charge 80 % du salaire assuré à partir du troisième jour d'invalidité, les frais médicaux sans franchise ni participation et, dans les cas graves, des rentes d'invalidité ou de survie pour les bénéficiaires. Si vous avez un accident du travail ou sur le chemin du travail, les actes d'assurance accident et l'assurance médicale sont hors de question pour ces dépenses. Vous ne payez pas la franchise LAMal. Vous ne recevez pas la facture de l'hôpital. Le système l’absorbe directement.
L'entité la plus connue qui gère la LAA est la SUVA, qui couvre automatiquement les travailleurs de secteurs tels que la construction, l'industrie ou l'hôtellerie. Dans d'autres secteurs, l'employeur peut contracter une assurance auprès de compagnies privées : Allianz, AXA ou Helvetia sont les plus courantes. Si vous ne savez pas quelle entité vous couvre, cela figure sur votre paie ou dans votre contrat de travail. Il vaut la peine de le savoir avant que quelque chose n'arrive, pas après, car au moment de l'accident, on n'a plus le temps de se poser les bonnes questions.