La semaine dernière, le gouvernement suisse a annoncé qu'il allait durcir les conditions permettant aux citoyens étrangers non européens d'acheter un logement dans le pays. Le titre a fait la une de plusieurs médias espagnols avec plus de drame que nécessaire. La réalité pour un Espagnol titulaire d’un permis de séjour en Suisse est bien différente de ce que suggère ce type d’actualité.
La réglementation suisse qui contrôle l'achat de biens immobiliers par des étrangers s'appelle Lex Koller et existe depuis des décennies. Ce qu'il établit, c'est une distinction claire selon le type de permis. Si vous disposez d'un permis C, vous avez exactement les mêmes droits qu'un citoyen suisse : vous pouvez librement acheter une résidence principale, un immeuble de rapport ou tout bien immobilier, sans avoir besoin d'une autorisation particulière. Si vous disposez d'un permis B, la situation est plus restreinte : vous pouvez acheter une habitation principale pour votre propre usage, mais vous avez besoin d'une autorisation du canton où se situe le bien, et le bien ne peut pas être utilisé à des fins d'investissement ni mis en location.
Les nouvelles mesures annoncées ciblent spécifiquement les citoyens de pays qui ne font ni partie de l'UE ni de l'AELE. Ils seraient les seuls obligés de demander une autorisation préalable et de revendre le bien dans un délai de deux ans s'ils quittent le pays. Pour un Espagnol, citoyen de l’UE bénéficiant de la libre circulation garantie par des accords bilatéraux, ces restrictions ne s’appliquent pas.
Cela dit, ce n’est pas parce que l’on peut acheter que c’est facile. Le marché immobilier suisse est l'un des plus chers et des plus compétitifs d'Europe, les prix d'entrée dans des villes comme Genève ou Zurich sont élevés et les conditions hypothécaires exigent généralement un apport propre minimum de 20 %. L’obstacle n’est pas juridique, il est économique. Et cela, la Lex Koller ne résout pas.