La Suisse n'a qu'une seule fête nationale officielle : le 1er août, la Fête nationale. Tout le reste est constitué de jours fériés cantonaux, et la différence entre un canton et un autre peut atteindre plusieurs jours par an. Genève compte par exemple 9 jours fériés payés, dont le jeudi de l'Ascension, la Restauration de la République le 31 décembre, ou encore le "Jeûne genevois" en septembre. Le canton de Vaud possède une liste différente. Berne, Zurich, Bâle, chacune a ses propres dates, dont beaucoup sont d'origine religieuse ou historique locale. Pour quelqu'un arrivant d'Espagne, où les jours fériés nationaux sont assez standardisés avec des variantes régionales, cela peut être déroutant au début.
Le plus important du point de vue du travail est que les congés qui s'appliquent à vous dépendent de l'endroit où se trouve votre lieu de travail et non de celui où vous habitez. Si vous habitez dans le canton de Vaud mais travaillez à Genève, vous avez droit aux congés genevois. Si vous travaillez comme passage frontalier de la France vers le canton de Genève, de même : les jours fériés applicables sont les jours fériés suisses du canton où vous travaillez, et non les jours fériés français du côté de la frontière. Ceci n’est pas toujours bien connu et peut être source de malentendus avec les employeurs, notamment dans les entreprises dont les travailleurs sont répartis sur plusieurs cantons.
Le moyen le plus fiable de savoir exactement quels congés s'appliquent à vous est de consulter le site Internet du canton dans lequel vous travaillez ou de vous adresser directement au service des ressources humaines. De nombreuses conventions collectives (CCT) en Suisse ajoutent des jours fériés au-dessus du minimum légal, ou précisent comment sont traités les jours fériés tombant le samedi ou le dimanche. Il peut également y avoir des différences entre les communes d'un même canton, notamment dans les localités à forte tradition religieuse. Ne pas supposer que les vacances en Suisse sont les mêmes qu'en Espagne, ni même qu'elles sont les mêmes dans le canton voisin, est la première étape pour éviter une mauvaise surprise lorsqu'on vous annonce que le lundi que vous pensiez libre était un jour de travail normal.