El viernes que viene es 1 de mayo, y si eres español llevas toda la vida asociando esa fecha al Día del Trabajo, festivo nacional sin excepción. En Suiza la cosa es distinta, y vale la pena entenderlo antes de asumir que tienes el día libre. El 1 de mayo es festivo oficial únicamente en determinados cantones: Basilea-Ciudad, Basilea-Campo, Zúrich, Lucerna, Schaffhausen, Solothurn, Turgovia, Tesino, Neuchâtel y Jura. En el resto, es un día laborable normal. Ginebra, Vaud, Valais, Friburgo o Berna, por ejemplo, no lo reconocen como festivo.
Pero hay otro aspecto del 1 de mayo suizo que sorprende aún más a quienes llevan poco tiempo aquí: es el día de las mudanzas. Junto al 1 de octubre, marca el cambio tradicional de contratos de alquiler. Una parte importante de los arrendamientos empieza y termina en esas fechas, lo que convierte ese día en un festival nacional de furgonetas, cajas y ascensores bloqueados. Si tu contrato de alquiler empezó o termina ahora, no es casualidad, es la costumbre suiza.
La combinación puede ser pintoresca: en los cantones donde sí es festivo, la gente se muda con la ciudad cerrada. En los que no lo es, se va a trabajar y vuelve a encontrar el rellano lleno de muebles. La conclusión práctica es clara: si quieres saber si tienes el día libre el 1 de mayo, lo que importa no es el calendario español sino el cantón donde está tu empresa. Y si estás a punto de firmar o rescindir un contrato de alquiler, hay muchas posibilidades de que tu fecha de inicio o fin sea el 1 de mayo o el 1 de octubre, porque así funciona aquí desde hace décadas.