Am 3. September gaben die Behörden von Appenzell Ausserrhoden eine offizielle Mitteilung heraus: Der Zugang für Fußgänger ist in bestimmten Bereichen des Säntis wegen erhöhter Steinschlaggefahr gesperrt. Das Volumen des instabilen Gesteins an der Nordwand des Berges wird auf 10.000 bis 15.000 Kubikmeter geschätzt. Die durch das Gebiet führende Straße bleibt für Autos und Fahrräder geöffnet, da laut der Mitteilung „die Zeit, in der eine Gefahr besteht, für Fahrzeuginsassen deutlich kürzer ist“. In der Schweiz sind sogar die Kriterien für die Sperrung eines Berges, der einstürzen könnte, genauestens abgestimmt.
Das Ironische daran ist, dass genau an der Nordwand des Säntis jedes Jahr am 1. August die größte Schweizer Flagge der Welt gehisst wird, um den Nationalfeiertag zu feiern. Dieses Jahr hat alles gut geklappt. Aber 2027 sollten sie nicht mit dem gleichen Szenario rechnen, falls sich der Felsen weiter bewegt.
Der Säntis ist kein Einzelfall. In der Nähe von Zermatt ist auch der Gletscher des Weisshorns in 4.505 Metern Höhe vom Absturz bedroht, und die Behörden von Randa haben ihre Einwohner gewarnt. Im Berner Oberland könnte die Felsformation „Spitze Stei“ in der Nähe von Kandersteg ins Tal stürzen. Markus Stoffel, Experte für Gebirgsrisiken an der Universität Genf, bringt es auf den Punkt: Der auftauende Permafrost, der schwindende Schnee und die schmelzenden Gletscher destabilisieren ganze Berge, was zu immer häufigeren Murgängen führt. Die Herbstwanderzeit ist ein guter Zeitpunkt, um vor dem Aufbruch zu prüfen, welche Routen tatsächlich begehbar sind.