Das Schweizer Arbeitsgesetz (ArG) definiert Nachtarbeit als Arbeit, die zwischen 23 Uhr und 6 Uhr verrichtet wird. Für die Arbeit in diesem Zeitraum ist eine besondere Genehmigung des Arbeitgebers erforderlich, und wer in diesem Zeitraum arbeitet, hat spezifische Rechte, die über die üblichen vertraglichen Regelungen hinausgehen.
Das Prinzip ist einfach, aber nur wenige kennen es. Wenn du gelegentlich nachts arbeitest – also weniger als 25 Nächte im Jahr –, hast du Anspruch auf einen Zuschlag von 25 % auf den Lohn für jede Nachtstunde. Wenn du regelmäßig Nachtarbeit leistest, also ab 25 Nächten pro Jahr, erfolgt die Vergütung nicht mehr in Form von Geld: Der Arbeitgeber muss dir innerhalb eines Jahres eine Ruhezeit gewähren, die 10 % der geleisteten Nachtarbeitsstunden entspricht.
Es gibt noch einen dritten Punkt, den fast niemand erwähnt. Wenn du dauerhaft und regelmäßig nachts arbeitest, hast du Anspruch auf eine kostenlose ärztliche Untersuchung, deren Kosten vom Unternehmen übernommen werden, und kannst eine Versetzung in eine Tagesschicht beantragen, wenn der Arzt dies für notwendig erachtet. Das ist weder eine Gefälligkeit noch eine Zusatzleistung: Es ist gesetzlich vorgeschrieben.
Der Unterschied zu Spanien ist bemerkenswert. Dort wird der Nachtzuschlag durch den Tarifvertrag quasi automatisch gewährt. Hier hängt es davon ab, wie viele Nächte im Jahr man arbeitet, und in den Branchen, in denen dies am häufigsten vorkommt – Gastronomie, Reinigungsbranche, Logistik und Transportwesen –, gibt es viele Beschäftigte, die seit Jahren keinen Anspruch auf eine Entschädigung geltend machen, auf die sie einen vollen Anspruch haben. Denn niemand hat ihnen das bei ihrer Einstellung erklärt.