Seit einigen Tagen hat der Kanton Basel-Stadt mit einem ungewöhnlichen Ausbruch von Legionellose zu kämpfen. Bislang wurden 26 Personen positiv getestet, 25 wurden ins Krankenhaus eingeliefert, sieben davon auf die Intensivstation, und eine Person ist verstorben. Es handelt sich nicht um einen Ausbruch, der durch Nachlässigkeit in einer einzelnen Anlage verursacht wurde: Die Quelle liegt in den Kühltürmen eines Bürogebäudes im Stadtteil Kleinbasel an der Rebgasse. Sind diese Türme kontaminiert, verbreiten sich die von ihnen abgegebenen Aerosole je nach Windrichtung in der Luft. Menschen, die in der Umgebung wohnen oder arbeiten, atmen diese Aerosole unwissentlich ein.
Das Legionellenbakterium ist im Gesundheitswesen recht bekannt, doch viele Menschen wissen nicht, dass das Einatmen in ausreichender Konzentration zu einer schweren Lungenentzündung führen kann. Es gibt zwei Formen: das Pontiac-Fieber, das milder verläuft und einer Grippe ähnelt, und die Legionärskrankheit, die zu Fieber von bis zu 40 Grad, starkem Husten und Brustschmerzen führen kann. Das Trinken von kontaminiertem Wasser stellt kein Risiko dar. Das Problem ist das Einatmen des Dampfes.
Die kantonalen Behörden haben zwei Anlagen des Gebäudes vom Netz genommen und überprüfen derzeit die übrigen. Von den zehn untersuchten Anlagen wiesen acht Konzentrationen auf, die über den Referenzwerten lagen. Wenn Sie Atemwegsbeschwerden haben und in der Nähe des Stadtteils Kleinbasel wohnen, empfiehlt der Kantonsarzt, unverzüglich einen Arzt aufzusuchen.
Das Besondere an diesem Fall ist, dass Kühltürme von Bürogebäuden Anlagen sind, an die nur sehr wenige Menschen denken, wenn sie über mögliche Ansteckungsquellen nachdenken. Niemand sieht sie, sie befinden sich auf den Dächern, und wenn keine systematische Kontrolle der Bakterienkonzentration stattfindet, kann das Problem wochenlang unbemerkt bleiben.