Wenn du schon ein paar Monate hier lebst, ist dir sicher aufgefallen, dass das Land nicht gerade einheitlich ist. Aber an dem Tag, an dem dir jemand den „Röstigraben“ erklärt, fügt sich alles zusammen.
Der Begriff leitet sich von „Rösti“ (dem typischen Kartoffelgericht der Deutschschweiz) und „Graben“ (Grube, Graben) ab. So bezeichnen die Menschen die unsichtbare Grenze, die die Deutschschweiz von der Romandie trennt. Die Linie verläuft ungefähr entlang der Flüsse Saane/Sarine im Kanton Freiburg und der Broyé. Im Westen wird Französisch gesprochen, im Osten Deutsch. Und mit der Sprache ändert sich fast alles andere.
Die Stimmung ändert sich. Das Verhältnis zur Zeit ändert sich. Der Apéro beginnt um 18 Uhr in Genf und um 17:47 Uhr in Bern, und das sagt schon einiges aus. Das Verhältnis zum Staat ebenfalls. Und vor allem die Politik.
Bei fast jeder wichtigen eidgenössischen Abstimmung stimmen die Deutschschweiz und die Romandie unterschiedlich ab. Der bekannteste Fall ereignete sich 1992: Die Schweiz stimmte über den Beitritt zum Europäischen Wirtschaftsraum ab, die Romandie stimmte mit großer Mehrheit dafür, die Deutschschweiz stimmte dagegen – und das mit knapper Mehrheit. Insgesamt setzte sich das «Nein» durch. Die Westschweizer Zeitungen nannten dies damals «die Nacht der langen Messer». Und die unterschiedlichen Abstimmungsergebnisse der beiden Regionen haben sich seitdem in Dutzenden von Referenden wiederholt.
Für uns, die wir aus Spanien kommen, hat der Röstigraben eine besondere Bedeutung: Wir kommen in ein Land, das vordergründig wie aus einem Guss wirkt, und brauchen eine Weile, bis wir die Kluft erkennen. Wenn man sie einmal erkannt hat, kann man sie nicht mehr übersehen.