Am Montag wurde beim Bundeskanzleramt in Bern eine Petition mit 110.000 Unterschriften eingereicht. Die Forderung ist klar: Der Mutterschaftsurlaub in der Schweiz soll von derzeit 14 Wochen auf 6 Monate verlängert werden.
Wer aus Spanien oder einem anderen europäischen Land kommt, sollte wissen, wo der Ausgangspunkt liegt. Derzeit umfasst der Mutterschaftsurlaub in der Schweiz 98 Tage bei 80 % des Lohns, mit einer Obergrenze von 220 Franken pro Tag über die Erwerbsausfallentschädigung (APG). Das sind etwas weniger als 14 Wochen. Zum Vergleich: In Spanien sind es 16 Wochen. Der europäische Durchschnitt liegt deutlich darüber. Was den Mutterschaftsurlaub angeht, liegt die Schweiz nicht gerade an der Spitze.
Eine Petition hat im Schweizer System keine unmittelbare rechtliche Wirkung: Das Bundesparlament ist nicht zum Handeln verpflichtet. Doch 110.000 Unterschriften sind ein politisches Signal, das kaum zu ignorieren ist, und der Druck in dieser Frage nimmt seit Jahren zu. Sollten die Initianten einen Schritt weiter gehen und sich für eine eidgenössische Volksinitiative entscheiden – ein anderes Verfahren, für das innerhalb von 18 Monaten 100.000 gültige Unterschriften gesammelt werden müssen –, könnte die Frage direkt einer Volksabstimmung unterzogen werden. In der Schweiz gibt es solche Mechanismen, und sie werden genutzt.
Für Spanier in der Schweiz, die Kinder haben oder planen, welche zu bekommen, lohnt es sich, diese Angelegenheit im Auge zu behalten. Sollte diese Debatte zur Abstimmung kommen, hat das Ergebnis direkte Auswirkungen auf sie.