Die Schweizer Aufenthaltsbewilligung – die kleine Karte mit deinem Foto, auf der „B“, „C“, „L“ oder der jeweilige Typ vermerkt ist – belegt, dass du das Recht hast, in der Schweiz zu leben. Das und nichts weiter. Sie ist kein Reisedokument. Mit ihr kannst du keine Grenze überqueren, nicht einmal auf dem Weg nach Frankreich oder Italien.
Für die Reise benötigst du deinen spanischen Reisepass oder deinen gültigen spanischen Personalausweis. Es spielt keine Rolle, ob du schon seit zehn Jahren mit einer C-Bewilligung hier lebst. Es spielt auch keine Rolle, ob du diese Grenze schon fünfzig Mal überquert hast. Bei der Grenzkontrolle zählt der spanische Personalausweis, nicht die Schweizer Aufenthaltsbewilligung. Die Aufenthaltsgenehmigung dient dazu, nachzuweisen, dass du in die Schweiz zurückkehren kannst, sobald der Beamte anhand deines spanischen Ausweises deine Identität überprüft hat. Das sind zwei verschiedene Dinge, die sich nicht gegenseitig ersetzen.
Das Problem taucht jeden Sommer wieder auf. Menschen, die schon seit Jahren hier leben, fahren in den Urlaub und stellen an der Grenze fest, dass ihr spanischer Reisepass schon vor Monaten abgelaufen ist oder dass sie ihn zu Hause gelassen haben, weil sie dachten, die Aufenthaltsgenehmigung reiche aus. Wenn dein Reisepass abgelaufen ist und du dich in der Schweiz befindest: Du kannst problemlos hierbleiben, deine Aufenthaltsgenehmigung ist weiterhin gültig und niemand wird dich belästigen. Du darfst das Land jedoch nicht verlassen, bis du über ein gültiges Reisedokument verfügst. Bei den spanischen Konsulaten in Bern, Zürich und Genf gibt es im Sommer lange Wartezeiten für Termine. Wenn dein Reisepass in den nächsten Monaten abläuft, war der beste Zeitpunkt für die Verlängerung vor drei Wochen. Der zweitbeste Zeitpunkt ist heute.
Noch etwas: Der spanische Personalausweis ist für Erwachsene zehn Jahre und für Minderjährige fünf Jahre gültig. Viele Menschen leben schon seit Jahren in der Schweiz, ohne den Personalausweis jemals gebraucht zu haben, da hier der Reisepass direkt gilt, und bewahren ihn in einer Schublade auf, ohne sich daran zu erinnern, wann er abläuft. Wenn du nicht weißt, wann dein Personalausweis abläuft, überprüfe dies, bevor du in den Urlaub fährst.