Die Schweiz hat am Mittwoch die Gruppe B gewonnen. Sie besiegte Kanada in Vancouver mit 2:1, obwohl das Spiel bis zur 96. Minute noch einmal spannend wurde. Zuvor hatte sie gegen Katar ein 1:1-Unentschieden erzielt, womit niemand gerechnet hatte. Aber letztendlich wurde sie Gruppensieger und hat ihr Ziel erreicht.
Das Achtelfinalspiel findet am 3. Juli in Vancouver statt. Schweizer Zeit: 5 Uhr morgens. Wer das Spiel live verfolgt, weiss bereits, was ihn erwartet. Und der Gegner steht noch nicht fest, denn das Qualifikationssystem dieser Weltmeisterschaft mit 48 Mannschaften ist so komplex, dass selbst die Schweizer Medien zugeben, es nicht ganz zu verstehen. Die FIFA verwendet eine «Zuordnungsmatrix», die den Gegner automatisch anhand der Kombination der Gruppen zuweist, die sich unter den acht besten Drittplatzierten qualifiziert haben. Keine Auslosung. Keine einfache Erklärung.
Zu den möglichen Gegnern gehört die algerische Nationalmannschaft, die von Vladimir Petkovic trainiert wird – demselben Trainer, der von 2014 bis 2021 die Nati betreute. Wer den Schweizer Fussball verfolgt, weiss, dass dieses Spiel etwas Besonderes wäre: Der Trainer, der die Schweiz an der EM 2021 ins Viertelfinale geführt hat, kehrt als Gegner zurück. Die Gruppenphase endet zwischen Samstag und Sonntag, und dann werden wir mehr wissen.