In der Schweiz sind die Krankenkassenprämien pro Person festgesetzt, unabhängig vom Einkommen. Zwei Personen aus demselben Kanton mit sehr unterschiedlichem Einkommen zahlen die gleiche Prämie. Um dies auszugleichen, verpflichtet das Gesetz alle Kantone, die Prämien für Personen mit bescheidenem Einkommen zu senken. Dies wird als Prämienverbilligung oder in der Westschweiz als «réduction des primes» bezeichnet. Das Problem ist, dass viele, die Anspruch darauf haben, diesen nicht geltend machen, entweder weil sie glauben, dass sie keinen Anspruch darauf haben, oder weil ihnen niemand erklärt hat, um welche Beträge es dabei geht.
Zahlen, die die Wahrnehmung verändern: Im Kanton Waadt hat eine alleinstehende Person bis zu einem steuerpflichtigen Jahreseinkommen von rund 56'000 Franken Anspruch auf die Beihilfe. Ein Ehepaar ohne Kinder bis zu rund 80'000 Franken. Eine Familie mit zwei Kindern bis zu rund 100'000 Franken. In Genf liegen die Grenzen noch etwas höher, bei rund 60'000 Franken für eine alleinstehende Person. In Freiburg und Neuenburg liegen sie etwas darunter. Das sind keine Armutsgrenzen: Es sind Einkommensspannen, in die viele Menschen mit einem normalen Lohn fallen, die aber glauben, dass diese Art von Unterstützung nichts für sie ist.
Die Höhe der Beihilfe richtet sich nach der Steuererklärung, in der Regel derjenigen von vor zwei Jahren. In den meisten Kantonen wird sie nicht automatisch gewährt: Man muss sie beantragen. Im Kanton Waadt erfolgt der Antrag beim Arbeitsamt (SDE), in Genf beim SAM und in Freiburg beim SASoc. Wenn du diese Beihilfe noch nie beantragt hast oder deine Situation schon lange nicht mehr überprüft hast, lohnt es sich, dies zu tun. Auf der offiziellen Website priminfo.admin.ch findest du direkt die Kontaktdaten deines Kantons.
Was viele erst zu spät erfahren: In einigen Kantonen muss der Antrag jedes Jahr erneuert werden, auch wenn sich die Situation nicht geändert hat. Und wenn sich deine Lebensumstände ändern – etwa durch die Geburt eines Kindes, eine Trennung oder einen Einkommensrückgang –, kannst du den Antrag zu jedem Zeitpunkt des Jahres stellen, selbst wenn er zuvor abgelehnt wurde.