Am 7. Juni 1970, vor genau 56 Jahren, gingen die Schweizer zur Urne – bei einer Wahlbeteiligung von 74 %, was für jene Zeit einen Rekord darstellte. Der Vorschlag sah vor, die Zahl der Ausländer auf 10 % der Kantonsbevölkerung zu begrenzen. Zu dieser Zeit lebten in der Schweiz Hunderttausende von Arbeitskräften aus Südeuropa, insbesondere Italiener und Spanier, die mit einer Saisonbewilligung eingereist waren: Sie arbeiteten hier, durften aber ihre Familien nicht nachholen, mussten jeden Winter zurückkehren und lebten in Baracken und Pensionen. Die Initiative hätte dazu geführt, dass Hunderttausende von ihnen ausgewiesen worden wären. Sie wurde abgelehnt: 54 % gegen 46 %.
Viele von uns in dieser Gruppe sind die Kinder oder Enkel dieser Menschen. Oder wir sind erst einige Jahrzehnte später hierhergekommen. Wir leben hier. Wir arbeiten hier. Wir zahlen hier Steuern. Wir haben in diesem Land etwas aufgebaut. Und das konnten wir unter anderem deshalb tun, weil 1970 eine Mehrheit der Schweizerinnen und Schweizer entschied, dass die hier arbeitenden Ausländerinnen und Ausländer das Recht hatten, zu bleiben.
Am Sonntag, dem 14. Juni, stimmt die Schweiz erneut über die Einwanderung ab. Diesmal sieht die SVP-Initiative „Pas de Suisse à 10 millions“ vor, dass die Wohnbevölkerung 10 Millionen Einwohner nicht überschreiten darf. Zu den geplanten Massnahmen gehören die Einschränkung der Familienzusammenführung und die Überprüfung der Freizügigkeitsabkommen mit der EU. Umfragen vom April sagten ihr einen Sieg mit 52 % voraus. Die meisten von uns können nicht abstimmen, da wir keinen Schweizer Pass besitzen oder die Voraussetzungen nicht erfüllen. Aber wir können wissen, worum es geht. Und wir können uns daran erinnern, wie wir hierhergekommen sind und wer dafür gestimmt hat, dass wir bleiben dürfen.