Wenn jemand in der Schweiz anfängt zu arbeiten und der Vertrag einen „Bonus“ oder eine „Belohnung“ zum Jahresende erwähnt, gehen viele davon aus, dass es so etwas wie das 13. Gehalt ist. Unterzeichnet, vereinbart, garantiert. Aber so funktioniert es nicht unbedingt.
Der 13. Lohn ist Teil des Lohnes. Liegt dies im Vertrag oder im anwendbaren Tarifvertrag vor, ist der Arbeitgeber ausnahmslos zur Zahlung verpflichtet. Wenn du die Arbeit in der Mitte des Jahres aufgibst, erhältst du den proportionalen Anteil nach den geleisteten Monaten. Es besteht kein Handlungsspielraum für den Arbeitgeber.
Befriedigung ist etwas anderes. Es ist eine Zahlung, die der Arbeitgeber anhand von Kriterien entscheidet, die er selbst festlegen kann: Betriebsergebnisse, individuelle Leistung oder einfach, ob das Jahr gut verlaufen ist. Wenn der Vertrag festlegt, dass der Betrag "diskretionär" ist oder vom Gewinn des Unternehmens abhängt, besteht keine Verpflichtung zur Zahlung zu den gleichen Bedingungen. Was die Schweizer Rechtsprechung anerkennt, ist, dass diese Prämie, wenn sie drei Jahre in Folge bedingungslos gezahlt wurde, als erworbenes Recht gilt. Bis dahin gibt es wenig zu beanstanden.
Das konkrete Problem: Viele Menschen in der Schweiz unterschreiben Verträge, bei denen das, was wie ein 13. Gehalt aussieht, eigentlich eine Ermessensentschädigung ist. Im Dezember kommt die Überraschung. Bis dahin ist es manchmal schon zu spät, etwas dagegen zu unternehmen.