In der Schweiz gibt es keinen eidgenössischen Mindestlohn. Dies überrascht viele Menschen, die in das Land kommen, mit der Vorstellung, dass es im gesamten Gebiet eine einzige Gehaltsuntergrenze gibt. So ist es nicht. Der Bund hat diese Entscheidung den Kantonen und den Gesamtarbeitsverträgen überlassen, und das Ergebnis ist eine Karte, die vor der Unterzeichnung eines Vertrags bekannt sein sollte.
Nur fünf Kantone haben einen gesetzlichen Mindestlohn festgelegt: Genf, Neuenburg, Jura, Basel-Stadt und Tessin. Genf liegt mit 24,59 Franken pro Stunde im Jahr 2026 an der Spitze, was knapp über 4.400 Franken brutto pro Monat für einen ganzen Tag entspricht und offiziell den höchsten Mindestlohn der Welt darstellt. In den anderen vier Kantonen sind die Zahlen etwas kleiner, aber auch signifikant. In allen anderen Schweizer Kantonen ergibt sich die Lohnuntergrenze nicht aus dem Gesetz, sondern aus Branchenkollektivverträgen.
Tarifverträge, auf Französisch CCT oder auf Deutsch GAV genannt, decken ganze Sektoren ab: Baugewerbe, Gastgewerbe, Reinigung, Handel, Haushaltsdienstleistungen und andere. Wenn ein CCT als allgemein verbindlich erklärt wird, ist der Arbeitgeber gesetzlich verpflichtet, die von ihm festgelegten Mindestlöhne anzuwenden, unabhängig davon, ob er einem Arbeitgeberverband angeschlossen ist oder nicht. Das Problem besteht darin, dass nicht alle Branchen über ein CCT verfügen und nicht alle Vereinbarungen allgemein verbindlich sind. Wenn Sie in einer Branche ohne Absicherung und in einem Kanton ohne gesetzlichen Mindestlohn arbeiten, gibt es keinen formellen Mindestlohn.
Die praktische Schlussfolgerung ist einfach: Wenn Ihnen ein Gehalt angeboten wird, das Ihnen niedrig erscheint, müssen Sie zunächst prüfen, ob eine CCT vorliegt, die Ihre Tätigkeit abdeckt. Das SECO, Staatssekretär für Wirtschaft, veröffentlicht alle aktuellen Vereinbarungen. Das überprüfen auch die Gewerkschaften. Und wenn es einen Verstoß gibt, gibt es einen administrativen Weg zur Beschwerde. Es kommt zwar nicht häufig vor, kommt aber vor, insbesondere im häuslichen Bereich, im Gastgewerbe und bei Reinigungsdiensten, wo die Informationen schlechter ankommen.