Anfang 2025 verhängte die Trump-Administration Zölle in Höhe von 39 % auf Schweizer Exporte in die Vereinigten Staaten, einer der höchsten Prozentsätze in ganz Europa. Für ein Land, dessen Wirtschaft stark vom Export von Arzneimitteln, Uhren, Präzisionsmaschinen und medizinischen Instrumenten abhängt, war der Schlag bemerkenswert. Es liegt eine gewisse Ironie darin, dass die Schweiz, ein neutrales Land, das sich seit Jahrhunderten in keine Kriege verwickelt hat, plötzlich zu einem der beliebtesten „Handelsfeinde“ Washingtons wurde.
Die Schweizer Regierung hat eine Senkung auf 15 % ausgehandelt und erreicht, womit sie auf das gleiche Niveau wie die Europäische Union gebracht wird. Die Einigung ist eine relative Erleichterung: Die am stärksten gefährdeten Sektoren, insbesondere der Pharmasektor mit Roche und Novartis an der Spitze, können etwas aufatmen, aber die ausgesetzten Verträge, lahmgelegten Investitionen und verschobenen Projekte in den Monaten der Unsicherheit werden nicht durch eine Ankündigung wiederhergestellt. Die KOF (Wirtschaftsinstitut der ETH) prognostiziert bis 2026 ein Wachstum von 0,9 %, mit der Möglichkeit, dank der Zollsenkung sogar über 1 % zu steigen. Es ist keine Katastrophe, aber es ist nicht die unverwundbare Schweiz, die sich viele Menschen vorstellen.
Für die Beschäftigten in den betroffenen Branchen bedeutet dies etwas ganz Konkretes: weniger Neueinstellungen, größerer Produktivitätsdruck und teilweise bereits stattfindende Umstrukturierungen. Die Pharmaindustrie in den Kantonen Basel und Zürich beschäftigt eine bedeutende Anzahl Spanier. Auch das Uhrengeschäft im Jurabogen. Wenn Ihre Branche in die Vereinigten Staaten exportiert, sind Sie von den Ereignissen in Washington stärker betroffen, als es aus der Sicht Ihres Unternehmens scheint.
Die Episode bestätigt etwas, das klar sein sollte: Die Schweiz ist eine offene Volkswirtschaft, die stark von ihren Handelsbeziehungen abhängig ist, und die Stabilität, die hier täglich eingeatmet wird, bedeutet nicht, dass sie angesichts globaler Turbulenzen undurchdringlich ist. Es ist ein kleines Land mit einer großen Auslandspräsenz.