Cuando alquilas un piso en Suiza, el contrato incluye cada mes un importe de acomptes de charges. Son 100, 150, o 200 francos, según el piso. Calefacción, agua caliente, limpieza de zonas comunes. Todo metido en ese importe mensual que pagas religiosamente junto al alquiler. Lo que muchos no saben cuando llegan es que ese importe es una estimación, no el coste real. Y que al cabo del año viene el ajuste.
El documento se llama decompte de charges o, si estás en Suiza alemana, Nebenkostenabrechnung. Si has consumido menos de lo estimado, te devuelven dinero. Si has consumido más, recibes una factura adicional. La sorpresa puede ir de 50 francos a varios cientos, dependiendo del invierno y de cómo hayas gestionado el termostato. Y casi todos lo descubren el primer año con la misma cara: "pero si yo ya lo pagaba todos los meses".
Hay algo más que provoca confusión: en Suiza no decides tú cuándo empieza la calefacción. Es el propietario o el administrador del edificio quien lo decide, generalmente cuando las temperaturas bajan de unos 12 grados de forma continuada durante varios días. Puedes bajar o subir el termostato dentro de tu apartamento, pero si el sistema central no está en marcha, el termostato no hace milagros. En septiembre u octubre, cuando la temperatura baja por la noche pero el piso todavía no calienta, esto lo descubren más o menos todos.
Lo que sí puedes hacer: cuando recibes el decompte, tienes derecho a pedir las justificaciones detalladas del cálculo. Y si algo no cuadra, puedes impugnarlo. En Ginebra y Vaud hay asociaciones de inquilinos como ASLOCA o SOS Locataires que pueden ayudarte a revisarlo. En otros cantones hay equivalentes, como el MK (Mieterverband) en Suiza alemana.