España tiene tres consulados en Suiza: Berna, Ginebra y Zúrich. El registro en uno de ellos no es un trámite de cortesía: es la matrícula consular, la inscripción oficial como español residente en el exterior. Se hace una vez, cuando llegas y te quedas. Y muchos españoles que llevan aquí cinco, diez o quince años nunca lo han hecho.
Lo que incluye ese registro: quedas inscrito en el Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE), que es el censo oficial de la comunidad española fuera de España. El consulado tiene constancia de que vives aquí, y tú puedes votar en las elecciones españolas desde Suiza. Si no estás inscrito en el PERE, votar en elecciones generales o europeas desde aquí se complica considerablemente, porque el sistema te localiza en tu antiguo municipio en España y tienes que hacer gestiones adicionales que la mayoría acaba abandonando a mitad de camino.
Lo que menos gente sabe es que inscribirse como residente en el consulado tiene un efecto formal en España: te das de baja del padrón municipal donde estabas empadronado. No siempre pasa automáticamente, pero la inscripción consular como "residente" lo produce con el tiempo. Eso tiene implicaciones para trámites de herencia, acceso a ciertos servicios en España, o situaciones donde el domicilio fiscal todavía importa. El consulado de tu demarcación depende del cantón donde vives: Ginebra cubre Vaud, Valais y Ginebra; Berna cubre Basilea, Neuchâtel, Jura, Friburgo, Berna y Solothurn; Zúrich cubre el resto. Si llevas años aquí sin haberte registrado, merece la pena revisar qué implica en tu situación antes de hacerlo o no hacerlo.