Es uno de los primeros choques concretos al llegar a Suiza. El seguro básico obligatorio LAMal no cubre la odontología para adultos, salvo excepciones muy específicas: accidentes con secuelas dentales, ciertas enfermedades graves que afectan la boca de forma directa, y poco más. Una revisión rutinaria con limpieza puede costar entre 150 y 300 francos. Una extracción, más. Una endodoncia con corona puede llegar fácilmente a 1.500 o 2.000 francos según el dentista y el cantón, sin techo legal: los honorarios son libres. Mucha gente lo descubre cuando llega la primera factura.
Para cubrirse existen seguros complementarios específicos. Las principales cajas (CSS, Swica, Helsana, Sanitas, entre otras) tienen módulos dentales que cuestan entre 20 y 80 francos al mes según la cobertura y la edad del asegurado. Lo que conviene saber antes de contratar: hay periodos de espera de hasta tres meses antes de poder usarlos, los reembolsos anuales suelen estar limitados a 1.000 o 2.000 francos, y las condiciones varían bastante de una compañía a otra. Quien espera a tener un problema dental para buscar un seguro llega habitualmente tarde.
Hay una alternativa que mucha gente en Suiza usa sin anunciarlo demasiado: ir al dentista en Francia o en España. No hay ningún problema legal con eso. Una corona en Francia puede costar entre 300 y 600 euros. La misma corona en Suiza puede triplicar ese precio. Para quien vive cerca de la frontera, el cálculo es sencillo. Para los niños, algunos cantones tienen servicios de odontología escolar gratuita o muy subvencionada: Ginebra y Vaud, por ejemplo, ofrecen revisiones y tratamientos básicos sin coste para menores. Vale la pena preguntarlo en la commune, porque el servicio varía mucho según el cantón y a veces no se publicita.